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Nace InvestigAcción, una plataforma para denunciar la alarmante situación de la Ciencia en España
Los coordinadores de InvestigAcción me han pasado el siguiente comunicado para que se le dé difusión. Aquí pongo un eslabón de la cadena, espero que contribuyáis añadiendo más eslabones dando difusión en las redes sociales que consultéis.
La plataforma InvestigAcción es una organización sin ánimo de lucro, integrada por colectivos científicos españoles, investigadores principales, becarios pre y postdoctorales, técnicos, personal de administración, y en general, profesionales del mundo de la Ciencia.
Nos estamos organizando para coordinar la preocupación social y de muchos investigadores por la alarmante situación de la Ciencia en España debido al durísimo programa de recortes. El ahogo económico ha provocado cierres de centros de investigación, cancelación de proyectos y contratos, y el exilio de numerosos investigadores con excelente formación.
Queremos hacer a la sociedad consciente del daño que se le está haciendo al desarrollo científico y de las consecuencias que ello puede tener para el futuro del país. Por ello, consideramos que uno de los puntos clave es el acercamiento de la investigación a la sociedad, para promover un pensamiento crítico y para concienciar a la ciudadanía y a los políticos de que un país sin Ciencia, es un país sin futuro. Algunas ideas para cumplir este objetivo son:
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Segunda edición: “La biología sin la evolución es algo así como la física sin la gravedad”
Sean Carroll es un biólogo molecular de la Universidad de Winconsin en Madison que ha sido nombrado vicepresidente de educación científica del prestigioso Instituto Médico Howard Hughes (HHMI). Caroll es miembro de la Academia de Ciencias de los EEUU y es un pionero en el estudio de la evolución del desarrollo. En los últimos 6 años ha estado dedicado a tareas de educación y divulgación de la ciencia. Su obra “Remarkable Creatures: Epic Adventures in the Origin of the Species” fue en el año 2009 finalista al Libro del Año, y en el pasado otoño empezó a escribir como columnista en el New York Times. El pasado mes ganó el premio Stephen Jay Gould por su labor de divulgación.
Elisabeth Pennisi de la revista Science ha entrevistado a este científico, divulgador y docente en un artículo titulado “Sean Carroll and the Evolution of an Education Maven” (volumen 38, página 294). Esta es la traducción de esa entrevista:
¿Cuál es la forma más eficaz educar en ciencias?
Es un gran escenario, hay una continuidad allí: los niños pequeños que desean tener curiosidad por la ciencia, los niños un poco mayores que ya tienen esa curiosidad y que hay que animar a entrar en este mundo, y luego los niños que se están buscando la ruta de acceso a la ciencia, para recibir una instrucción inspiradora y efectiva, como son las tutorías por parte de gente con experiencia de investigación. Es por eso que el HHMI está haciendo muchas cosas diferentes, al igual que la “National Science Foundation” (NSF), y otras organizaciones preocupadas por la enseñanza de la ciencia.
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Gracias, Grecia. Nuestra herencia
Un grupo de profesores y alumnos de centros educativos de la comunidad de Murcia, presentan en este vídeo la importancia de la cultura clásica y las humanidades en nuestra propia cultura, desde las áreas científicas a las humanísticas. Todo un ejemplo de compromiso por la educación y un soplo de aire fresco en estos tiempos que corren. Ojalá se extienda a otros centros educativos.
Demostración experimental de estar cruzando la línea del ecuador
Ayer terminó en La 2 de Televisión Española un documental que me ha mantenido pegado al televisor durante sus 13 capítulos. Se trata de “Un mundo aparte”. En él una pareja de españoles da la vuelta al mundo en automovil y nos muestra diferentes aspectos de la geografía y cultura de algunos de los países por los que viajan. Estupendo programa, muy recomendable (en YouTube tenéis “colgados” toda la serie).
En su último capítulo, los protagonistas de la serie se mueven por tierras africanas. Al atravesar Kenia en dirección al Mediterráneo, también han de cruzar la línea del Ecuador. En la carretera hay una señal que dice estar sobre dicha línea. ¿Cómo podemos estar seguro de que esto es así? Un habitante de la zona nos demuestra experimentalmente ese hecho. Se puede ver entre los minutos 2:11 y 4:26. Y ya puestos, no os perdáis el resto del capítulo:
EDICIÓN 1: ¿Lo habéis visto? Pues los físicos lo consideran un mito. Un buen truco. No la fuerza de Coriolis, que existe, sino su efecto que no debería ser tan aparente. Pero podemos experimentar entre todos. Cronopio nos sugiere un experimento:
Yo también leí lo mismo que Daniel, además en una web de divulgación científica. Esto contrasta con mis recuerdos de experiencia personal, cuando viajé a Argentina. El primer día me quedé absorto mirando como se vaciaba el lavabo del hotel. Había algo raro. El agua giraba al revés. Eso son los recuerdos de mi experiencia….Me quedé un poco contrariado al leer que era un fake, pero diseñar un experimento para llevarles la contraria implicaba pagarme un viaje caro…
Por eso propongo hacer el siguiente experimento entre todos: llenar el lavabo, o aprovechar el agua de fregar los platos, dejar que repose para asegurar que al inicio no hay corrientes de agua, quitar el tapón y apuntar la dirección de giro comparándolo con el de las agujas del reloj. publicarlo en este hilo, junto con la latitud a la que se ha hecho el experimento.
Me parece una buena idea. Si no conocéis la latitud, decid la ciudad y el país donde habéis hecho la prueba.
La apuesta por la ciencia debe hacerse esta semana
La segunda quincena de julio cae sobre nosotros con números rojos en los mercados y puesta en práctica de varias medidas de ajuste presupuestario. La ciencia no queda exenta a dicho ajuste, son muchos los millones de euros que se dejan de invertir en investigación y desarrollo, comprometiendo un gran número de proyectos de investigación, y a la larga nuestra propia capacidad de generar riqueza de forma independiente.
Esa nueva vuelta de tuerca presupuestaria tiene su culminación esta semana: un nuevo recorte de 100 millones de euros se cierne sobre el ministerio de economía y gran parte de él va a recaer sobre las escuálidas espaldas de la secretaría de estado de investigación. Eso compromete los proyectos de investigación, al fuerte recorte asumido, se sumará otro, y las convocatorias de contratos Juan de la Cierva y Ramón y Cajal están en el aire. Ambas convocatorias debían haberse puesto en marcha la semana pasada, pero se han paralizado a la espera poder cuadrar los números.
Esta semana es decisiva para comprobar si la ciencia es abandonada definitivamente, con proyectos de investigación escuálidos, sin financiación para poner en marcha la ley de la ciencia y sin programas para reclutar brillantes científicos a nuestro sistema productivo. Este es el momento para decidir si queremos crecer, construir o simplemente esperar a que se produzca otro pelotazo económico que llene los bolsillos de unos cuantos a toda velocidad, sin importar si generamos riqueza, ladrillos, casinos o humo
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Entradas relacionadas:
- Entrevista. Rubens López. “Los políticos españoles tienen una terrible ignorancia sobre lo que representa la ciencia”
Desencanto
En el corazón de todos los inviernos vive una primavera palpitante, y detrás de cada noche, viene una aurora sonriente.
(Khalil Gibran)
Hoy he leido que varios blogs de los que suelo visitar cierran. Entre ellos “La Pizarra de Yuri”, que considero una de las mejores bitácoras de divulgación científica de la blogosfera hispanohablante. Según afirma su autor, deja el blog en stand by por varios motivos, pero principalmente por desencanto. Puedo asegurar que entiendo perfectamente las razones, tan cercanas y tan compartidas en muchas ocasiones, que esgrime en su último artículo:
La Pizarra no se dedica únicamente a hablar de ciencia. Pretende transmitir una cierta visión del mundo, la de la racionalidad, la del progreso y el respeto a los demás. O eso quiero. Sin embargo, el mundo no va por ahí. Cada día que pasa, parece imponerse más la irracionalidad, las supercherías, el fanatismo de toda especie, la opinión sin reflexión, el ladrido. La sensación es que por mucho que digamos yo u otros muchísimo mejores que yo, no sirve para nada. Ahora mismo el viento de la historia sopla, obviamente, en otra dirección y el pulso de la sociedad con él.[...] No estoy deprimido ni nada de eso. Sí estoy triste, desanimado, con mucho miedo a lo que pueda deparar el futuro si el mundo sigue precipitándose hacia donde parece desde unos años a esta parte.
“Yo soy como cualquier otra persona con SIDA, no importa cómo lo haya contraído”
Ryan Wayne White nació en la pequeña ciudad de Kokomo, Indiana. A los pocos días de nacer le fue diagnosticada hemofilia, por lo que debería recibir factor de coagulación de por vida mediante transfusiones. En el año 1984, a los 13 años de edad, los médicos determinaron que poseían SIDA, después de haber sufrido una neumonía por Pneumocystis. En ese momento su recuento de linfocitos CD4+ estaba por debajo de las 25 células por mililitro. En esa época no existía ningún tratamiento contra el SIDA, por lo que los médicos le dieron una esperanza de vida menor a un año. Se equivocaron, aunque desgraciadamente sólo en parte.
Una vez superada la infección pulmonar, Ryan intentó reincorporarse a la escuela, pero se encontró con la oposición de profesores y padres, los cuales temían ser contagiados. 117 padres y 50 profesores del colegio solicitaron a la dirección que prohibiera la asistencia de Ryan a clase. La dirección cedió y Ryan tuvo vetada la entrada al centro escolar. Una demanda de la familia ante un tribunal de distrito no consiguió anular la prohibición, y Ryan se tuvo que quedar en casa.
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La evolución en Redes
Estupenda entrevista de Punset al biólogo evolutivo Mark Pagel en la casa Charles Darwin. Destacaría la comparación entre la evolución biológica y la evolución del lenguaje, un modelo simple que explica alguno de los procesos evolutivos de una forma muy intuitiva.
Divulgación científica en castellano
Hoy queremos dar un aplauso a una iniciativa organizada por el Programa de Desarrollo de las Ciencias Básicas (PEDECIBA) de Uruguay, que consiste en la elaboración de una serie de vídeos de divulgación científica donde se tocan los más diversos temas desde la paleontología a las teorías del caos, pasando por el estudio de las feromonas o los antioxidantes. Son vídeos cortos, de unos 12 minutos de duración, en los cuales se muestran científicos uruguayos trabajando en sus laboratorios o áreas de trabajo, y explicando en qué trabajan, cómo lo hacen, por qué lo hacen, y todo ello condensado de un modo muy didáctico y ameno. Aquí os dejamos uno de los vídeos donde explican qué es un pez anual:
Desde este lado del charco les animamos a continuar con su excelente labor tanto científica como divulgativa!
Referencias:
La ciencia contada en la barra de un bar
Los esotéricos y “new age” creen estar en posesión de una información privilegiada, exclusiva y revolucionaria. Se comparan por sus ideas y por la repercusión que tienen en los ambientes científicos con Galileo, Copérnico o Wegener, pero olvidan que esos grandes científicos basaron sus revoluciones en información manejada por otros, en conocimientos establecidos y consolidados. Newton revolucionó la física y dijo humildemente “Si he logrado ver más lejos, ha sido porque he subido a hombros de gigantes”, dando a entender que tuvo que basarse en otro grandes científicos y en su método para llegar a sus resultados, sin ello difícilmente habría llegado tan lejos.
Pero claro, algunos creen en la sabiduría infundida en su cerebro durante una buena siesta, de forma que tras la misma se creen capaces de revolucionar todos los conocimientos actuales de la ciencia (esa cosa inmovilista y reaccionaria). Curiosamente esa revelación suele ir acabar en un aparatejo o un potingue cura-todo que está al alcance de cualquier crédulo por un módico (o no tanto) estipendio. ¿Probarlo siguiendo los cánones establecidos por el método científico? Jamás, eso es cosa de antiguos, y uno es el nuevo Galileo, un visionario, ¿no os habéis dado cuenta, retrógrados?
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Finalistas en los Premios 20blogs VII edición
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