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La enseñanza pública toma la calle y consigue aplazar la ley Wert
Hoy, 9 de mayo, estaba convocada una huelga general en educación por todos los colectivos implicados: trabajadores, estudiantes y padres de alumnos. La jornada reivindicativa ha sido un éxito, con cifras cercanas al 75% de participación en los centros públicos según la estimación de los sindicatos, aunque el dato ofrecido por el ministerio es un poco diferente (algo a lo que estamos acostumbrados), pretendiendo que el seguimiento apenas ha llegado al 20%.
El lema principal era mostrar el desacuerdo con la LOMCE (Ley Orgánica de Mejora de la Calidad de la Enseñanza) que incluye joyas de un pasado ya olvidado, como las reválidas, la discriminación sexual (que ahora llaman “educación diferenciada por sexos”) o el castigo si no se cursa religión. Esta vuelta a las cavernas se refuerza con nuevos atentados contra un modelo educativo que verdaderamente apueste por la formación integral de los ciudadanos: orientación hacia materias de Formación Profesional desde la propia ESO, mutilación de la educación en otros idiomas, disminución de la autonomía de los centros y un nada disimulado favoritismo hacia la enseñanza concertada que, a todas luces, es enseñanza privada pagada con nuestros impuestos.
Segunda edición: “La biología sin la evolución es algo así como la física sin la gravedad”
Sean Carroll es un biólogo molecular de la Universidad de Winconsin en Madison que ha sido nombrado vicepresidente de educación científica del prestigioso Instituto Médico Howard Hughes (HHMI). Caroll es miembro de la Academia de Ciencias de los EEUU y es un pionero en el estudio de la evolución del desarrollo. En los últimos 6 años ha estado dedicado a tareas de educación y divulgación de la ciencia. Su obra “Remarkable Creatures: Epic Adventures in the Origin of the Species” fue en el año 2009 finalista al Libro del Año, y en el pasado otoño empezó a escribir como columnista en el New York Times. El pasado mes ganó el premio Stephen Jay Gould por su labor de divulgación.
Elisabeth Pennisi de la revista Science ha entrevistado a este científico, divulgador y docente en un artículo titulado “Sean Carroll and the Evolution of an Education Maven” (volumen 38, página 294). Esta es la traducción de esa entrevista:
¿Cuál es la forma más eficaz educar en ciencias?
Es un gran escenario, hay una continuidad allí: los niños pequeños que desean tener curiosidad por la ciencia, los niños un poco mayores que ya tienen esa curiosidad y que hay que animar a entrar en este mundo, y luego los niños que se están buscando la ruta de acceso a la ciencia, para recibir una instrucción inspiradora y efectiva, como son las tutorías por parte de gente con experiencia de investigación. Es por eso que el HHMI está haciendo muchas cosas diferentes, al igual que la “National Science Foundation” (NSF), y otras organizaciones preocupadas por la enseñanza de la ciencia.
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La enseñanza de valores democráticos
España es una democracia joven, y nuestra cultura democrática es bastante baja. Pese a que la crisis ha arrastrado a muchos ciudadanos a protestar a las calles, todavía se echa de menos un movimiento cívico global en el que se manifieste una repulsa hacia la corrupción y una petición firme de transparencia de labor de nuestros gobernantes. El que corruptos y ladrones no sean apartados de la escena pública, sino que vuelvan a contar con la mayoría de las urnas, significa que nuestra democracia no está madura, que nuestro sistema democrático es inmaduro. Y es que la democracia también se enseña. Ningún país ha nacido demócrata y lleno de libertades de la noche a la mañana, todos lo han alcanzado con mucho sudor, y en ocasiones tras fuertes convulsiones sociales. Necesitamos transparencia, y no ese oscurantismo que nos acerca a la rancia y pasada dictadura fascisto-católica. Necesitamos que caiga sobre los corruptos todo el peso de la ley, y que no se vean amparados por una judicatura que almuerza a diario con el poder. Necesitamos verdadera democracia.
Y la verdadera democracia se enseña, y quizás por ello se torpedea la educación desde el poder, sea del signo político que sea. Todos los intentos de conseguir asignaturas que enseñaran conciencia civil y valores democráticos han quedado postergados, en unos casos, o travestidos por imposiciones ideológicas y/o religiosas, en otros. Si queremos que la sociedad del mañana no caiga en el populismo y afronte los retos como una verdadera democracia, debemos empezar hoy esa labor. Podría comenzar a explicar aquí por qué pienso que es importante este tipo de docencia, pero no lo haría tan bien como lo hace Antonio Muñoz Molina en su última obra, “Todo lo que era sólido” (Ed. Seix Barral). Os dejo con sus palabras que son “food for thought”, que en castizo sería algo así como “comida para pensar”.
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Preocupante ofensiva de invierno anticientífica en los EEUU
Aunque los EEUU llevan siendo la primera potencia científica mundial durante al menos el último siglo, se da la curiosa y triste paradoja de que también es el país occidental en donde han arraigado más fuertemente los movimientos anticiencia de marcado sesgo ultrareligioso. Así todas las encuestas y estadísticas realizadas en el país en las últimas décadas muestran que con ligeras oscilaciones, más del 40% de los estadounidenses se definen como literalistas bíblicos (es decir, creacionistas duros y defensores de que la Tierra tiene menos de diez mil años), los cuales interpretan el Génesis como una verdad absoluta. Y ello ha tenido como principal consecuencia que a lo largo del tiempo, el partido republicano haya ido escorándose cada vez más hacia las posiciones extremistas y dogmáticas del fanático ultrareligioso protestante, base fundamental de su electorado. Así, uno de los últimos ejemplos de este poder fue conseguir que, en las últimas primarias del partido republicano para las presidenciales recientemente realizadas en EEUU, todos los candidatos hicieran patente no sólo su vergonzante y público papanatismo religioso, sino que además todos esos posibles futuros presidentes (menos mal que al final ninguno de ellos llegó a la Casa Blanca) de la nación más poderosa del mundo mostraran una extraordinaria agresividad cerril y dogmática contra la ciencia en general y contra el evolucionismo en particular. Y a la vista de lo acontecido en los últimos meses, esa obsesión anticientífica lejos de desaparecer parece estar en todo su apogeo. Leer más…
La enseñanza de ciencia en EEUU en tres viñetas
Hay muchas formas de manifestar una protesta cuando vives una situación que no te gusta. Algunos eligen los artículos de opinión, otros sin embargo son capaces de sintetizar en una viñeta su decálogo de protesta. Hay dibujantes que son auténticos maestros y generan en una imagen un editorial completo.
La correcta enseñanza de las ciencias en EEUU no escapa al análisis y a la crítica de los dibujantes. Hay muchos distritos escolares de ese país que se han transformado en pequeñas teocracias, donde los padres presionan a las autoridades para que contenidos científicos como la teoría de la evolución, el origen del universo o el calentamiento global, sean censurados, siendo éstos eliminados o sustituidos por enseñanzas de carácter religioso, basados en el Antiguo Testamento.
La primera viñeta muestra en lo que se está transformando (o lo que muchos quieren que se transforme) las juntas escolares que decidirán el currículo de ciencias:
Científicos, ¿por qué no dejáis este trabajo a nosotros, los expertos?
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Fomentar la controversia no equivale a potenciar la ignorancia
¿Quién no conoce a Sarah Palin y sus opiniones científicas? Pues parece que le ha salido un serio competidor, del cual oiremos hablar bastante en los próximos meses? Su nombre es Marco Rubio, es senador por el estado de Florida y posee muchas papeletas para ser el próximo candidato del partido republicano a la presidencia de los EEUU. Otro político que necesita recibir clases de lo que en realidad es la ciencia.
Leo en el blog Pharyngula, un artículo sobre la estrategia creacionista denominada “enseña la controversia”. Bajo ese estimulante título, que da la sensación de que se potencia la enseñanza de todas las visiones de la ciencia, se esconde una estrategia para equipar teorías científicas con ideas mitológicas. Un buen docente sabe que debe enseñar las diferentes teorías o hipótesis que la ciencia maneja para explicar los procesos naturales, y debe potenciar la capacidad crítica de los alumnos obligándoles a discutir sobre ellas, a buscar sus fortalezas y sus debilidades, así como a diseñar experimentos para validar o refutar dichas teorías. Pero lo que nunca se debe hacer en clase de ciencias es introducir ideas mitológicas ni mágicas como explicación de procesos del cosmos. Por puesto que se puede hablar de ellos, pero no al mismo nivel. Mientras que las ideas científicas se basan evidencias experimentales, las ideas mágicas son fruto de ocurrencias, de explicaciones no racionales, basadas en mitos e historias de épocas en las que los estamentos poderosos de la sociedad dictaban las “verdades” al resto de mortales.
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Un “Pipiato” (Tweet) para reivindicar las humanidades
El próximo jueves 15 de noviembre se pretende protestar contra el proyecto de Ley Educativa que está confeccionando el gobierno, y que eliminará contenidos de humanidades. Para ello se debe escribir un Tweet (“pipiato”) en latín o griego añadiendo el hashtag #pipiatioclassica.
Parece que el amor por la cultura no vive su mejor momento. Hay un vaciado de contenidos en la enseñanza que afecta por igual a las ciencias que a las humanidades. La nueva Ley Educativa que está diseñando el equipo del ministro Wert sigue en esa línea, aligerando los temarios y eliminando asignaturas. Una de las disciplinas que se verá afectada es humanidades, con la desaparición de la Cultura Clásica de la ESO, y la no obligatoriedad del griego, ni tan siquiera en la modalidad del bachillerato de humanidades.
Las humanidades recogen el conjunto de nuestra cultura, de nuestra lengua, de nuestras tradiciones y nuestra historia. Sirven para entender lo que somos y para establecer los mecanismos de comunicación con nuestros semejantes. Estamos en un blog donde se realiza divulgación científica, y precisamente por ello entendemos que las humanidades tienen una enorme importancia, también en el mundo de las ciencias.
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El colapso de la evolución
No hay discusión con creacionistas en la que no salga un pretendido declive de la teoría de la evolución, junto con la afirmación de que cada vez son más los profesores e investigadores que la están abandonando, sustituyéndola por el Diseño Inteligente/creacionismo. Otro argumento falaz al que no habría que hacer ni caso, pero que me ha llamado especialmente la atención porque esta vez el argumento puede ser refutado con ayuda del ex-creacionista G.R. Morton.
G.R. Morton es un cristiano evangélico que se ha pasado varias décadas apoyando el creacionismo de la Tierra joven (esa ocurrencia de que la Tierra sólo tiene 6.000 años de antigüedad que se está enseñando en algunas escuelas de los Estados Unidos). Hasta que un buen día, el bueno de Morton se hartó de las falacias de sus compañeros de locuras. Sin abandonar su fe, reconoció que la evolución es una teoría científica con suficientes evidencias experimentales como para ser aceptada como cierta. En ese momento borró su blog que difundía las típicas mentiras creacionistas y lanzó a los cuatro vientos algunas de las falacias que emplean para convencer a personas de poca formación académica en ciencias naturales.
Me ha llamado la atención que Morton también destaque como uno de los argumentos estrella de los creacionistas la falta de apoyo a la teoría de la evolución. Como muestra Morton en uno de sus escritos, desde hace 185 años (antes incluso de que Charles Darwin escribiera “El origen de las especies”), ya se criticaban ideas que hablaban de la modificación de los organismos a lo largo del tiempo. Si bien es cierto que el concepto de evolución fue mundialmente amplificada y divulgada por Darwin y Wallace, no es menor cierto, que antes que ellos, otros naturalistas ya habían aportado ideas sobre la descendencia común y la variabilidad de las especies. Y las críticas salieron a la par, y no sólo críticas, sino también argumentarios sesudos que apostaban por la inmediata muerte del concepto de evolución. Granville Penn realizó en 1825 esa predicción visionaria en su magna obra “Mineral and Mosaic Geologies”, y desde entonces han sido muchos los que se han apuntado a esa tesis. Es fácil imaginar que la inmensa mayoría de ese tipo de comentarios se encuentra en libros religiosos, de carácter protestante evangélico, y en la actualidad también en foros de Internet de iglesias evangélicas o en canales de difusión del creacionismo o el DI.
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¿Nuevo modelo de cultura o directamente incultura?
El diccionario de la Real Academia de la Lengua nos da dos definiciones para la palabra cultura. La primera de ellas dice:
Conjunto de conocimientos que permite a alguien desarrollar su juicio crítico.
Esta definición nos comunica que se puede llamar cultura a poseer un amplio conjunto de conocimiento. Pero a la vez es una definición utilitaria, ya que comenta para qué sirve tener esa amplitud de conocimiento: el desarrollo de un juicio crítico. A este juicio sólo se puede llegar cuando tienes todos los datos y todas las visiones. Un menoscabo en conocimiento coarta la capacidad de valorar la información que nos llega, y por tanto de criticar a quien emite dicha información.
El mismo diccionario nos da una definición más académica de la palabra cultura, donde se detalla de una forma poco precisa y muy general, qué incluye ésta:
Conjunto de modos de vida y costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artístico, científico, industrial, en una época, grupo social, etc.
Los conocimientos que se imparten en nuestras escuelas e institutos han de intentar ser completos y formadores. Clásicamente las enseñanzas se clasificaron en “ciencias” y “letras”, terminología que no ha quedado por completo en desuso, pero sí algo anticuada. Especialmente desde que se generó la posibilidad de recibir dentro de un bloque asignaturas relacionadas con el otro.
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Wertipedia 1.0
“Lo único que puede salvarnos es la educación y la cultura, padres del sentido común y el espíritu crítico”.
Arturo Pérez Reverte
Desde que José Ignacio Wert tomó las riendas del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte de España, cada semana nos regala una frase “antológica”, por la que seguramente será recordado junto a otras como el “yo también hablo catalán en la intimidad” de Aznar, a la mítica “lo de que hay crisis es opinable” de Zapatero o “los hilillos” de Rajoy. No sabemos si Wert es así o bien es otra marioneta en manos del Ministerio de Hacienda que impone duros recortes en todos los departamentos del gobierno. En cualquier caso sus declaraciones constituyen en sí mismas toda una antología que merecen ser recogidas en la primera versión (1.0) de esta Wertipedia. Si el Presidente del Gobierno no prescinde de esta mente prodigiosa, en pocas semanas esta versión habrá quedado obsoleta y será necesario consultar una nueva versión. He aquí algunas frases gloriosas
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Finalistas en los Premios 20blogs VII edición
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