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¿Nos estamos acercando al fin de la era de los antibióticos?
Desde que a principios del siglo XX el bacteriólogo alemán Paul Ehrlich sintetizara un compuesto con actividad antimicrobiana específica (la arsfenamina) contra la bacteria causante de la sífilis o desde que Alexander Fleming descubriera la penicilina hasta la actualidad, los antimicrobianos se han convertido en unas de las herramientas clínicas más exitosas de la medicina moderna, permitiendo el tratamiento de multitud de enfermedades infecciosas y salvando la vida a varios centenares de millones de personas en este último siglo. Pero a la vista de la situación actual en donde están convergiendo diversos factores es muy posible que esta “Era de los antibióticos” en la que hemos nacido y crecido muchos de nosotros esté llegando a su fin.
Los Sedimentos del Diluvio
Siguiendo al profesor Emérito de geología estructural de la Universidad de Massachusett, Donald U. Wise, a Christopher Gregory Weber del National Center for Science Education (NCSE), y a otros autores, vamos a continuar con nuestro recorrido por la alucinante Teología de la Inundación.
Edad relativa y escala cronológica:
La cronología relativa es un método para determinar la edad de un determinado elemento geológico, paleontológico o arqueológico en relación a otro. De esta forma, no se define una edad o antigüedad absoluta, sino que se emplean comparaciones tales como “más moderno que” o “contemporáneo a”.
Los principios estratigráficos de superposición (un estrato es más moderno que el que se sitúa por debajo) y continuidad (la edad de un estrato es similar en toda su extensión) son ampliamente utilizados, aunque es preciso que se cumplan determinados supuestos, como la no alteración del terreno por plegamientos ulteriores.
Las aguas del Diluvio
Autor: Alaksandu
Introducción: el agua
Es más que evidente que no hay suficiente agua en la Tierra hoy en día como para cubrir toda la superficie hasta una profundidad de 1,7 millas (2,73 km), suponiendo que superficie de la misma se estabilizó después del Diluvio Universal, cosa que también notan algunos creacionistas (Catchpoole, Sarfati, Wieland & Batten, 2007). Según los geólogos diluvialistas, los continentes emergieron debido a que la profundidad media del océano es de 2,29 millas (3,7 km), sosteniendo que en la actividad geológica, durante y después del Diluvio Universal, bajaron las cuencas oceánicas, haciendo que el agua fluya de los continentes en las cuencas, dejando la tierra firme (Salmos 104:6-9).
1. Los mecanismos propuestos por la Geología del Diluvio:
El Dr. Walter Brown (ex jefe de Estudios Científicos y Tecnológicos en el Colegio de Guerra Aérea, y Profesor Asociado de la Academia Aérea de los EE.UU.), afirma que el diluvio universal narrado en Génesis 7, fue el mecanismo que originó los fenómenos geológicos, astronómicos y los agentes biológicos que conocemos en la actualidad.
El dosel de vapor de agua:
Si bien, el modelo del dosel de vapor de agua de la inundación es el que ha tenido mayor influencia en el creacionismo moderno, desde la década de los 60’s hasta los 90’s, con los libros The Genesis Flood (Whitcomb & Morris, 1961) y The World that Perished (Whitcomb, 1996), en realidad, tiene otro fundador. La mayoría de los modelos creacionistas de la fuente de las aguas se derivan de los escritos de Isaac Newton Vail (1840-1912), que era un maestro de escuela cuáquero, autodidacta en matemáticas, astronomía, latín y griego. Él es conocido por su sucesivamente refinada “teoría del anillo” o “Teoría del Dosel” (Vail, 1874-1886) un modelo en el que la Tierra primitiva tenía una serie de anillos acuosa como los de Saturno, de cristales de hielo que, de acuerdo con Génesis 1:6-8. En su trabajo The Earth’s Annular System (1912), extrapolando a partir de la Hipótesis Nebular (Emanuel Swedenborg, 1734), desarrolló, lo que él llama el sistema anular de la historia de la tierra, el que postula que nuestro planeta estaba originalmente rodeado de anillos similares a marquesinas de vapor de agua, las que, una a una, se desplomaron sobre la Tierra, resultando en una “sucesión de cataclismos estupenda, separados por períodos de tiempo desconocido” y en su caída progresiva, provocaron los cataclismos que enterraron a los seres vivos y crearon los fósiles. El diluvio del Génesis fue causado por “el último vestigio”, el que finalmente fue de mucha importancia geológica, y es la hipótesis utilizada originalmente para explicar los registros fósiles por los creacionistas, desde George McCready Price (Numbers 2006).
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Segunda edición: Pruebas directas y pruebas indirectas
Este artículo va tratar sobre otra de las estrategias empleadas por los pseudocientíficos y magufos con el fin de plantear dudas acerca de la forma de proceder de la ciencia. Estas tácticas por supuesto también son usadas por los creacionistas para desacreditar la evolución. La estratagema consiste en afirmar que sólo aquello que es observable de forma directa, o bien aquello que alguien ha observado por sí mismo y lo ha dejado escrito, tiene validez como conocimiento. Así, el presunto ingeniero John Pendleton suele decir en sus “debates” que la ciencia empírica es aquella que muestra fenómenos que deben de ser observados y repetidos para afirmar que son ciertos. Con este tipo de afirmaciones se pretende eliminar por ejemplo todo conocimiento previo a la escritura, o lo que es lo mismo desde la prehistoria al origen del universo. Todo ello no podría ser conocido por la ciencia.
Este sistema de pensamiento elimina todos los métodos indirectos para alcanzar un conocimiento, que han llevado a conocer la edad de la Tierra, la composición química del planeta en el pasado, la evolución biológica, etc. Estos datos los conocemos gracias a tecnologías que implican el cálculo de la desintegración radiactiva, estudio de la composición química de las rocas en diferentes estratos, medición de radiaciones del espacio, análisis del movimiento de partículas subatómicas en aceleradores de electrones, estudio de fósiles, de secuencias de genomas de organismos vivos, etc.
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Un grupo español reconstruye el pasado evolutivo de un regulador transcripcional
Estructura tridimensional del regulador BzdR. La imagen representa un dímero, donde se observan dos dominios de unión a DNA (parte inferior) y dos dominios de interacción con el inductor (parte superior)
Un grupo de investigación español del CIB-CSIC presenta en el último número de la revista PLOS ONE la posible senda evolutiva que ha originado un regulador transcripcional. Uno de los dominios de dicho regulador tendría su origen en una enzima, lo que apoyaría la hipótesis según la cual, un alto número de reguladores se han originado por la fusión de un dominio de unión a DNA y un dominio que deriva de un ancestro enzimático. Este trabajo supone una de las primeras evidencias experimentales a favor de dicha hipótesis.
Una hipótesis, que va cobrando cada vez más solidez, postula que algunas enzimas han evolucionado hacia dominios de reguladores transcripcionales (1). Dicho proceso evolutivo se iniciaría mediante un aumento del número de copias del gen que codifica para la enzima; posteriormente alguna de las copias perdería la afinidad por el sustrato (al menos parcialmente) y ganaría la capacidad de reconocer nuevos compuestos, que podrían pasar a ser inductores. Para testar esta hipótesis de forma experimental se analizó el regulador BzdR de la bacteria Azoarcus sp. CIB. Esta bacteria vive en agua dulce y suelos, y tiene la capacidad de degradar compuestos aromáticos (algunos de ellos contaminantes como el tolueno o el m-xileno), tanto en presencia como en ausencia de oxígeno (2).
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“Pruebas” a favor y Evidencias en contra del Diluvio (I)
Autor: Alaksandu
Geodinámica Externa Creacionista
La Geodinámica es una rama de la Geología, que trata de los agentes o fuerzas que intervienen en los procesos dinámicos de la Tierra. Se subdivide en: Geodinámica interna o de procesos endógenos y
Geodinámica externa o de procesos exógenos.
1. Las “pruebas” citadas en apoyo de un diluvio global:
Los geólogos del diluvio, basan su creencia en un Diluvio Universal, relativamente reciente en varias líneas de aparente evidencia. Pero, obviamente, ninguno de estas pruebas es suficiente para probar que un diluvio global ocurrió. Sin embargo, los geólogos de la inundación siguen sosteniendo que un diluvio global es la explicación más razonable y parsimoniosa para explicar la estructura externa e interna de la Tierra.
A. Las rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias son aquellas que se forman por la destrucción de rocas preexistentes, sometidas a procesos físicos (disgregación mecánica) y químicos (descomposición química), y posterior compactación y cementación (diagénesis), por diferentes medios de transporte (aire, agua, hielo) dando lugar a materiales más o menos consolidados. Pueden formarse a las orillas de los ríos, en el fondo de barrancos, valles, lagos, mares, y en las desembocaduras de los ríos. Se hallan dispuestas formando capas o estratos.
Aunque sólo el 8% de las rocas de la Tierra son sedimentarias, del 75-80% de los depósitos de la superficie de la Tierra, con excepción de los eruptivos (de origen interno) está cubierta de rocas sedimentarias, formando una cobertura sedimentaria sobre un zócalo formado por rocas ígneas y, en menor medida, metamórficas, de la corteza terrestre. Es decir, que tienen un origen frecuentemente acuoso. Por lo tanto, los geólogos creacionistas señalan que, hay pruebas irrefutables de que al menos el 75% de la superficie de la Tierra fue cubierta una vez por el agua.
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Segunda edición: “La biología sin la evolución es algo así como la física sin la gravedad”
Sean Carroll es un biólogo molecular de la Universidad de Winconsin en Madison que ha sido nombrado vicepresidente de educación científica del prestigioso Instituto Médico Howard Hughes (HHMI). Caroll es miembro de la Academia de Ciencias de los EEUU y es un pionero en el estudio de la evolución del desarrollo. En los últimos 6 años ha estado dedicado a tareas de educación y divulgación de la ciencia. Su obra “Remarkable Creatures: Epic Adventures in the Origin of the Species” fue en el año 2009 finalista al Libro del Año, y en el pasado otoño empezó a escribir como columnista en el New York Times. El pasado mes ganó el premio Stephen Jay Gould por su labor de divulgación.
Elisabeth Pennisi de la revista Science ha entrevistado a este científico, divulgador y docente en un artículo titulado “Sean Carroll and the Evolution of an Education Maven” (volumen 38, página 294). Esta es la traducción de esa entrevista:
¿Cuál es la forma más eficaz educar en ciencias?
Es un gran escenario, hay una continuidad allí: los niños pequeños que desean tener curiosidad por la ciencia, los niños un poco mayores que ya tienen esa curiosidad y que hay que animar a entrar en este mundo, y luego los niños que se están buscando la ruta de acceso a la ciencia, para recibir una instrucción inspiradora y efectiva, como son las tutorías por parte de gente con experiencia de investigación. Es por eso que el HHMI está haciendo muchas cosas diferentes, al igual que la “National Science Foundation” (NSF), y otras organizaciones preocupadas por la enseñanza de la ciencia.
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Propagando el Creacionismo (II)
Hace unos días os contaba mi aventura con una creacionista (Eva) con la que estuve charlando un rato acerca de la evolución, la creación, Dios y demás. En el capítulo anterior mi amiga creacionista trataba de convencerme de la imposibilidad de la macroevolución. Era Dios quien había creado a los diversos seres vivos del planeta, cada uno con sus peculiares características. Y nosotros, torpes humanos, simplemente lográbamos copiar algunos de sus diseños para generar nuestra tecnología.
Llegados a este punto, me abrió el panfleto que traía por un capítulo titulado “Mitos y realidades de la evolución”. Así que seguimos…
Pureza racial, racismo y evolución humana a la luz de la genética
No sé si se habrán percatado durante estos últimos años del clamoroso silencio, por parte de los garantes de la verdad revelada de origen divino y de la pureza y superioridad de nuestra especie, sobre los nuevos y asombrosos hallazgos en el campo de la genética evolutiva humana que se han venido publicando en las mejores revistas científicas.
Propagando el Creacionismo (I)
- ¿Quién es?
- Buenas tardes. ¿Tendría unos minutos?
- Hola. Buenas tardes. ¿Qué quería?
- Mi nombre es Eva; encantada señor…
- Puede llamarme Gonn.
- De acuerdo, Gonn. ¿Conoce la palabra de Dios?
- Ah, se trata de “eso”. Pues sí, algo conozco. He leído la Biblia si se refiere a eso.
- Vaya, ¡qué sorpresa! Últimamente no es muy frecuente encontrar jóvenes que se molesten en saber acerca de Dios nuestro Señor. ¿Y eres practicante o solo católico por tradición?
- Pues temo defraudarla si le digo que no soy ni practicante, ni católico, sino ateo.
- Ah, pues más razón para estar aquí. Si ha leído la Biblia, entiendo que tendrá ciertas dudas o inquietudes acerca de la existencia de Dios, ¿no es así?
Y así empezó una divertida tarde hace una semana, en la que tuve oportunidad de hablar directamente con una mujer creacionista, acerca de lo divino y lo humano. En las siguientes líneas intentaré recrear como fue más o menos el encuentro.
Finalistas en los Premios 20blogs VII edición
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