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Segunda edición: Se acerca Sant Jordi, aquí van diez recomendaciones
Hace ya un año os presente aquí 12 recomendaciones editoriales. Este año, para no ser menos os propongo 10 lecturas, siete relacionadas con el mundo de las ciencias y tres con aspectos que rodean la historia, religión y filosofía. Espero que las encontréis interesantes. Dejo abierto comentarios, para que recomendáis otras obras que consideréis interesantes:
1. Una breve historia de casi todo. Bill Bryson La ciencia es entretenida, amena, incluso apasionante. Pero hacerla atractiva no es tan fácil. B. Bryson es un excelente divulgador científico, y lo demuestra en un libro que trata todas las áreas de la ciencia, haciendo honor al título de la obra.
2. Los retos actuales del darwinismo. Juan Moreno ¿Quién dijo que el neodarwinismo estaba en crisis?. J. Moreno nos muestra en esta obra que el darwinismo sigue vigente, y nos ilustra con diversos ejemplos de selección natural, macroevolución y especiación, que a pesar de la aparición de nuevos mecanismos que explican grandes cambios en la evolución, no hay que despreciar las tesis de Darwin.
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Conocimiento, sociedad y método
Autor: Darío
Debiera ser un deber de cualquiera que se dirija al público en general con intensión de informarlo o de comentarle cualquier cosa que le importe, ya sea por su labor profesional o porque abrió un blog o medio de comunicación parecido, el informarse lo mejor posible acerca del tema o los temas que desea tratar.
Pero sabemos por amarga experiencia en este medio, que en general este deber no se aplica. La cantidad de gente que viene aquí y escribe una ingente cantidad de sin sentidos para hacer valer su muy particular visión de uno o varios problemas o para sostener sus negocios, que no son más que estafas que una sociedad en donde privara un capitalismo menos voraz como el actual y existiera un estado un poco más preocupado en hacer valer la legalidad que dice defender, y no solamente en garantizar la riqueza de unos pocos, ya hubieran sido cerradas, hace necesario, con los pocos medios que se cuenta, no cejar en la denuncia de toda clase de estafadores y charlatanes que pululan en los medios, con mayor fuerza en Internet, pero que igual se encuentran debajo de cualquier piedra que en el parque levantemos.
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Recortes en educación: el problema de los libros
¿500 euros de ayuda para libros en centros de más de 500 alumnos? Aunque suene a cachondeo la cosa va en serio. Es el mensaje que está llegando por fax a centros docentes de la Comunidad de Madrid. El nuevo sistema de préstamo de libros no se puede poner en marcha con partidas económicas como esa.
Todos hemos oído hablar de los fuertes recortes que se están dando a nivel nacional, tanto a nivel educativo como sanitario. Todos somos conscientes de ellos, pero solamente aquellos que viven el día a día en las escuelas o los hospitales conocen realmente el calado de esos recortes. A todos nos han llegado noticias de despidos, muchos tenemos familiares, amigos o conocidos afectados por dichos recortes. Pero ahí no queda la cosa, hay otras muchas materias que son imprescindibles para el correcto funcionamiento del sistema educativo o sanitario que se están viendo afectadas por el brutal recorte presupuestario. Hoy me gustaría hablar de uno de ellos: los libros de texto.
Todos los años los alumnos han de hacerse con un buen número de libros de texto que cubren las diferencias asignaturas que van a cursar. Este material es caro, y desgraciadamente perecedero. Se antoja como la cosa más normal del mundo el que los libros puedan pasarse entre hermanos, de un curso al siguiente. Pero las editoriales han montado estrategias para que esto no sea fácil. Por un lado, muchos libros vienen cargados de actividades de escritura sobre el propio manual, acción que puede inhabilitar al libro de por vida. Por otra parte, la ley ampara las editoriales a cambiar todos los libros cada 4 años obligatoriamente, descatalogando los considerados como caducos.
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Guía para desmontar charlatanes
Acabo de leer un libro ameno, divertido hasta la carcajada, crítico y destructor de las charlatanerías, bufonadas y demás estupideces pseudocientíficas que calan a diario en los medios, en las tiendas de productos milagro y en la sociedad general. La obra se llama “Mala Ciencia” y está firmada por el psiquiatra y periodista científico Ben Goldacre, el cual posee una columna en el periódico británico The Guardian desde la que siembra el pánico entre los profetas de las supercherías. No sólo es interesante por la cantidad de timo-productos que presenta y desmonta sino porque divulga una serie de criterios y herramientas útiles para el ciudadano no muy iniciado en ciencias, pero lo suficientemente perspicaz como para plantearse si el milagro que le presentan no será más que un montaje para aligerar su cartera. Y no se limita a analizar temas esotéricos alejados de la realidad, nos habla de homeopatía, de negacionismo del SIDA, de gimnasia cerebral, del alarmismo sanitario, del bulo del autismo en la vacuna triple vírica, del “nutricionismo” y otros muchos temas que se manejan a diario.
Transcribo los dos primeros párrafos del capítulo primero porque pienso que es un buen estímulo para continuar la lectura:
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¡Libros gratis!
La mayor parte de los que pensamos que el conocimiento debe ser libre y gratuito sabemos, aunque sea inconscientemente, que buena parte de nuestra idea es mera utopía. Como decía Galeano, empleamos nuestro objetivo para caminar, más que confiar en que alguna vez lo alcanzaremos.
Por eso, noticias como la que traemos hoy nos alegran por partida doble: The National Academies Press (EE.UU.) ha decidido ofrecer todos sus libros en formato PDF totalmente gratis. Más de 4.000 títulos, más lo que se edite en el futuro, descargables desde su web.
La Academia Nacional de Ciencias, la Academia Nacional de Ingeniería, el Instituto de Medicina y el Consejo Nacional de Investigación, se han comprometido a la difusión de sus informes de una manera lo más amplia posible. Desde 1994 ofrecían lecturas gratuítas de gran parte de sus títulos, así como descargas para países en desarrollo. Avanzando un paso más allá, desde el 2 de junio ofrecen gratuitamente en formato PDF todos los informes que están a la venta.
Enlace: The National Academies Press
Censura en la educación
Los intentos de censurar los contenidos científicos relacionados con la evolución en ocasiones resultan tremendamente patéticos. Basta una consulta a la Reviewing and Correcting enciclopedias (Revisión y corrección de enciclopedias), del bibliotecario Ray Martin, que en su “Guía para cristianos sobre la manipulación de libros”, emite toda una declaración de intenciones:
Las enciclopedias constituyen una parte esencial de muchas bibliotecas escolares (…) representan la filosofía de los humanistas de hoy. Esto resulta obvio por el atrevido despliegue de ilustraciones que acompañan a los textos dedicados a pintura, arte y escultura (…). Una de las partes que es necesario corregir es la falta de decoro de la desnudez y las posturas. Esto se puede corregir dibujando ropa sobre las figuras o tachando toda la ilustración con un rotulador. Hay que hacerlo con cuidado o el rotulador se puede borrar del papel satinado que se usa en las enciclopedias. Para que no se borre hay que raspar suavemente con una cuchilla de afeitar hasta que el papel pierda brillo. (…) (En cuanto a la evolución,) cortar las partes (que se dedican a ella) resulta práctico si lo que quitamos no es lo suficientemente grueso para dañar el lomo del volumen y éste se puede abrir y cerrar normalmente. Cuando las partes que necesitan corrección son demasiado gruesas, hay que pegar las páginas con cuidado de no manchar las secciones del libro que no se quieren corregir.
Christian School Builder, abril de 1983, pp. 205-207.
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Entradas relacionadas:
- Entrevista. Eugenie Scott: “Enseñar creacionismo es promocionar la religión, por tanto es ilegal” / “Teaching creationism would promote religion, so it would not be legal”
«Contra el Oscurantismo: Defensa de la Laicidad, La Educación Sexual y El Evolucionismo». Un libro indispensable
Por: Darío
Entre marzo y mayo de 2007, en los cinco planteles del Colegio de Ciencias y Humanidades, escuelas de educación media superior que dependen de la Universidad Nacional Autónoma de México se celebró un ciclo de mesas redondas bajo el título “Derecho al Saber y Ejercicio de la Libertad”, con la participación de 45 personas expertas en los temas abordados y académicos tanto de la UNAM como de otras instituciones públicas. El éxito de las conferencias marcadas por una concurrencia masiva a las mismas por parte de los jóvenes estudiantes de los planteles acompañados no pocas veces por sus profesores, la calidad misma de las conferencias y los temas tratados llevaron al Maestro Julio Muñoz Rubio, fuerte y congruente defensor de la educación pública, la laicidad y la educación científica a buscar que 22 de esas conferencias fueran puestas en papel bajo el sello de la de la Editorial de la Máxima Casa de Estudios de México en la colección “Debate y Reflexiones”.
Lecciones de abstinencia. Tom Perrotta
El escritor Tom Perrota nos introduce en esta opresiva novela en un escenario donde el fundamentalismo cristiano se haya en crecimiento, y por tanto algunas libertades y derechos individuales están en regresión. La trama transcurre en la imaginaria población de Stonewood Heights, una lugar tranquilo, donde conviven en casas con jardín, diversas familias de clase media. En una escuela de esta población imparte la asignatura de educación sexual la protagonista, Ruth. Sin embargo, un simple comentario desata las protestas de los feligreses de una iglesia evangélica local, el Tabernáculo de la Verdad Evangélica. Esta feligresía impone un cambio de orientación a las clases de Ruth, encaminándola hacia la castidad y plagándola de información falsa para conseguir sus objetivos. Así por ejemplo, desaconsejan el uso del preservativo, por ser ineficaz para evitar la transmisión de enfermedades venéreas o para evitar embarazos.
Otros dos personajes interesantes son Tim, un ex alcohólico, ex componente de una banda de rock que ha rehecho su vida gracias a Jesús, que con el paso del tiempo sufre una profunda crisis de creencias, y el pastor Dennis, descrito como un auténtico miembro de la Stasi que vela para que sus ovejas no abandonen el rebaño.
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