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50 cosas que tu médico olvidó contarte (parte IV)
Acabamos ya con esta entrada las 50 cosas que tu médico “olvidó” contarte sobre las vacunas, viendo la tanda final de mentiras, medias verdades y manipulaciones que el autor de este panfleto plasma y que muchos “naturófilos”, conspiracionistas y demás fauna se dedica a repetir sin pensar siquiera en verificar sus afirmaciones.
MMR
Durante un periodo de cuatro años, en el Reino Unido, el 66% de todos los casos de sarampión se produjeron en niños vacunados. En un brote de sarampión en Corpus Christi en 1986, Texas, el 99% de los niños se habían vacunado. El 26% de los niños vacunados contra la rubeola desarrollaron altralgia o artrítis.
Ah, las estadísticas. Una de las armas preferidas de los manipuladores. No sabemos a qué cuatro años se refiere este párrafo, pero importa poco. Evidentemente si la mayor parte de la población está vacunada, la mayor parte de los casos se van a dar entre la población vacunada. Pero no es eso lo que hay que mirar, sino qué porcentaje de población vacunada enferma y qué porcentaje de la no vacunada enferma. Para que nos hagamos una idea, entre 1996 y 1999 se produjeron 437 casos confirmados de sarampión en el Reino Unido. Y precisamente después de la publicación del artículo fraudulento de Wakefield sobre la triple vírica, con la consiguiente caída de vacunaciones, el número de casos de sarampión en Inglaterra y Gales pasó de 56 en 1998 a 971 en 2007.En cuanto al brote de Corpus Christi, volvemos a manipular los datos. Al revés de lo que sugiere el texto, no fue que el 99% de los enfermos estuvieran vacunados, sino que en la población de niños de Corpus Christi, el 99% tenían “registros de alguna vacuna”. Cuando leemos el artículo detenidamente, resulta que entre el 0 y el 3.3% de los niños que habían recibido dos dosis de vacuna dieron positivo para anticuerpos de sarampión. En el caso de los niños que sólo recibieron una dosis, el porcentaje subió a entre el 3.6 y 6.8%. En cuanto a los casos de altralgia y artrítis, me ha sido imposible encontrar a qué año, lugar o situación se refiere. Leer más…
50 cosas que tu médico olvidó contarte (parte III)
Tuberculosis
El mayor estudio clínico, en el sur de la India, de la vacuna BCG resultó en más casos de tuberculosis en el grupo vacunado que en el de control.
La vacuna Bacillus Calmette–Guérin (BCG) se basa en una cepa atenuada. Debido a diversos factores, todavía no comprendidos del todo, su eficacia es geográficamente muy variable, seguramente porque no inmuniza ante algunas cepas presentes en ciertos países. Una vez dicho esto, lo que se deduce del estudio mencionado (realizado en 1979) es que simplemente la vacuna no proporciona protección significativa en la India, aunque sí lo haga en otros países.
Difteria, Tos Ferina, Tetanos (DPT)
La vacuna contra la tos ferina se fabrica con mocos de niños infectados, mezclados con formaldehído, aluminio y mercurio.
Esta afirmación hay que reconocer que es una pieza maestra de la manipulación. Aparte de mentir de manera descarada sobre cómo se fabrican las vacunas, introduce el factor repulsión (quién quiere algo hecho con mocos de niños infectados) al ya tradicional factor de miedo al aluminio y al mercurio. Actualmente hay nada menos que ocho vacunas diferentes en el mercado. De ellas sólo una contiene el “temible” tiomersal como conservante y sólo tres lo han contenido alguna vez. Ni el tiomersal ni los compuestos de aluminio se han podido asociar, aparte de en la mente de los antivacunas, con ningún riesgo significativo. Y en cuanto a lo de los mocos… en fin, qué decir.
50 cosas que tu médico olvidó contarte (parte II)
Una de las complicaciones de la polio. Miles de pacientes quedaron confinados en pulmones de acero debido a parálisis de los músculos respiratorios.
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50 cosas que tu médico olvidó contarte (parte I).
El movimiento antivacunación, como la mayoría de movimientos anticientíficos y pseudorreligiosos se basa en la repetición acrítica de dogmas sin cuestionamiento alguno. Entre esos mantras que se repiten más a menudo está el panfleto llamado “50 things that your doctor forgot to tell you”, que circula en su versión completa o a trozos por los círculos antivacunas de internet. Para alguien con un mínimo de sentido crítico no deja de ser sorprendente que a alguien que lea este decálogo no se le enciendan las luces de alerta y se lo crea sin una mínima comprobación. Veamos una selección de algunas de las afirmaciones más “atrevidas”.
Viruela
La viruela habría desaparecido alrededor de 1870 si los compinches de Jenner no hubieran convencido al Parlamento a obligar vacunar a los niños en 1867, causando la mayor epidemia de viruela con un pico de 42.000 muertes en 1872.
Segunda edición: Cinco características fundamentales del vendedor de humo
Decía Carl Sagan en su libro El mundo y sus demonios que había desarrollado un “kit para detectar tonterías”, un conjunto de herramientas lógicas gracias al cual podía detectar falacias e inconsistencias en argumentos prestos al análisis escéptico. En la descripción del kit, Sagan presentaba los tipos de falacias lógicas más comunes y animaba al lector a comprobar y contrastar las fuentes de la información, a aplicar la navaja de Occam y, obviamente, a utilizar un sistema de corrección constante y búsqueda de errores similar al que ha hecho progresar a la ciencia moderna.
Como buen científico, basó su kit en la observación de los fraudes y mentiras que han azotado a la humanidad desde el albor de los tiempos y resultaba fascinante constatar cómo el engaño no ha cambiado tanto desde que descubrimos el fuego o inventamos la escritura, y quizá la única diferencia radique en que el tiempo ha convertido algunos de ellos en tradiciones respetables…
La lotería y las terapias alternativas
Ya estamos cerca de la navidad, y en estas fechas vuelve el soniquete de la publicidad de la lotería. La probabilidad de que nos toque es muy baja, pero no por ello deja de producirse largas colas en las administraciones de lotería. Y si no juegas en el trabajo te miran como un bicho raro, alguien en quien no se debe confiar. De hecho uno de los mejores eslóganes es el que dice “si no juegas, no ganas”. Una verdad (por los pelos) que un capo del marketing ingenió. Esta persona ahora debe trabajar fabricando frases para las eléctricas y petroleras, que nos despluman a diario sin la menor revuelta civil contra ellas.
Pero este artículo no va de loterías, sobre eso algunos compañeros de la blogosfera han escrito artículos muy interesantes. Esto va sobre la esperanza, sobre la capacidad de los humanos para agarrarnos a un clavo ardiendo, aún sabiendo que lo más seguro es que ésta nos lleve a perder dinero. De hecho el 22 de diciembre, día del sortero, es llamado “el día de la salud”, fruto del cínico consuelo que se escucha: “lo importante es la salud”. Y ahora sí, esto va de salud.
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Concurso «Inmortaliza una magufada»
Hace unas semanas convocábamos el concurso «Inmortaliza una magufada» para celebrar los cercanos dos años de La Ciencia y sus Demonios y el haber alcanzado los 3 millones de visitas. La respuesta -como siempre- ha sido excelente, y recogemos aquí las fotografías presentadas (por estricto orden alfabético de autores). Para conocer quién ha sido el ganador, deberéis esperar un par de días más, que aún estamos discutiéndolo 
Decálogo del “a mi me funciona” (o como detectar estereotipos en pseudomedicina)
El empleo de estereotipos suele indicar una carencia de argumentos originales, alertándonos ante una situación más cercana a un “guión preparado” que a una situación real. De esta forma, encontrar patrones comunes a cierto tipo de argumentos suele ser bastante útil para detectar aquellos testimonios que, lejos de ser reales, puedan significar únicamente una receta para propagar determinadas afirmaciones sin fundamento objetivo.
Este es el caso de numerosos mensajes en foros y blogs como éste, donde una demostración apoyada en evidencias experimentales o una crítica a determinada pseudociencia, remedio mágico o creencia religiosa se contestan con un simple “a mi me funciona y demostrarme que no es así”. No vamos a entrar ahora en la invalidez de tal argumento o en las numerosas causas por las que podamos creer que una hoja de laurel nos ha hecho aprobar un examen. Ya hemos tratado estos temas anteriormente (ver “¡Pues a mí me funciona!“).
Lo que queremos tratar son las características comunes a la mayor parte de testimonios sobre la eficacia de un ungüento milagroso o de una pastillita homeopática. Sin duda, podemos encontrar coincidencias semejantes para otras áreas de las diversas pseudociencias, pero vamos a ir por partes.
Dime de que presumes…
La homeopatía se diferencia de la medicina en bastantes cosas. Sin embargo, sus técnicas comerciales no varían mucho con respecto a las industrias farmacéuticas. Aquí tenemos un ejemplo de trabajo científico, terapia alternativa y proceder terapéutico no controlado por el capital:
Fuente: Público.es
¿Es realmente efectivo el Reiki?
El Reiki es una práctica considerada como medicina complementaria y alternativa que trata de lograr la sanación o equilibrio del paciente a través de la imposición de las manos del practicante, canalizando cierta supuesta “energía vital universal”. Los que ofrecen ese método de sanación afirman su eficacia y su gran potencialidad para curar un elevado número de enfermedades, sin embargo la revisión sistemática de pruebas clínicas al azar aún no ha encontrado evidencias de su eficacia. Entonces cabe preguntarse, ¿se puede considerar al Reiki como una terapia?
Una revisión de Lee y autores publicada en la revista “International Journal of Clinical Practice” pretende aportar algunas respuestas a esa pregunta mediante la evaluación sistemática de todas las evidencias aportadas. Para ello se emplearon 23 bases de datos diferentes sin ninguna restricción de idioma y recogiendo muestras hasta principios del año 2008. El estudio analizó 205 publicaciones que mostraban ensayos clínicos, pero sólo 9 de ellos cumplían los mínimos criterios para extraer conclusiones.
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Finalistas en los Premios 20blogs VII edición
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