Archivo
Las cuentas de la homeopatía
Suicidio homeopático colectivo
Autor: Dotor Qantico
Leyendo en este blog el post La no tan inocua homeopatía y los comentarios asociados me llama la atención este comentario del usuario Popp en el que, entre otras cosas, dice:
Así que en el próximo suicidio recuerden tomar 200 frascos de “Rhus Toxidendron” o una serie de frascos de “Arsenicum Album” a la 4D. Supongo que si le rezan al padrecito Randi, milagrosamente los protegera cuando se autosugestionen diciendo que la homeopatía “es solo agua” y quizá no lo cuenten también.
.
No he participado en ningún suicidio homeopático pero, sobre la base del comentario de Popp y como químico que soy me entró el gusanillo de calcular cuánto Arsenicum Album 4D debo tomar para pasar a una nueva dimensión y comprobar realmente cuántos son “una serie de frascos”.
Pero no se me asusten los lectores, no sé si saben que, para los físicos y matemáticos, los químicos raramente pasamos de cocineros (¿qué pensarán de los farmacéuticos y biólogos?) así que les prometo que la aritmética será necesariamente simple y con algunas aproximaciones que realmente no afectan a las conclusiones. Si algún lector encuentra alguna incoherencia o error les quedaré eternamente agradecido si tienen a bien señalármela.
Leer más…
El número de Avogadro, ¿es un mito?
Los seguidores de la homeopatía afirman que los preparados homeopáticos poseen propiedades curativas, incluso cuando se han llevado a cabo ultra-diluciones, como por ejemplo 30C (lo que significa diluir 1060) o incluso 200C (lo que equivale a 10400). Eso produce una paradoja, ya que según las leyes de la química no debería haber ninguna molécula activa en tales preparados. Sin embargo, hay algunas publicaciones que tratan de explicar qué puede estar pasando en estos casos. En este artículo intentaré explicar brevemente en qué paradoja se incurre, y que argumentan los homeópatas para afirman que tal paradoja no existe.
La paradoja tiene que ver con el número de Avogadro, por tanto repasemos lo que es:
¿Qué el número de Avogadro (NdA)?
Avogadro fue un físico italiano (1776-1856) que formuló la llamada ley que hoy lleva su nombre, que dice que
volúmenes iguales de gases distintos bajo las mismas condiciones de presión y temperatura, contienen el mismo número de partículas
Posteriormente se comprobó que efectivamente, en 1 mol de una sustancia dada hay exactamente el mismo número de partículas (átomos o moléculas). En 1 mol de carbono-12 (que pesa 12 gramos) hay aproximadamente 6.023 x 1023 átomos de carbono. Y en 1 mol de ácido acetilsalicílico (que pesa unos 180 gramos) hay 6.023 x 1023 moléculas del compuesto que forma parte de las aspirinas. Es una cantidad considerable de partículas, ¿pero qué ocurre cuándo diluimos?
Leer más…
La Asociación Americana de Veterinarios rechaza la homeopatía
A pesar de que diferentes estudios científicos han mostrado que la homeopatía no posee mayor validez terapéutica que un placebo, ésta se sigue empleando con regularidad. Y no sólo en humanos, sino que también es empleada por los veterinarios en mascotas y animales de granja. De hecho muchos argumentan que dado que los productos homeopáticos funcionan en animales, ésta no puede operar mediante el efecto placebo. Sin embargo diversos estudios han demostrado que tanto los niños como los animales también son susceptibles al efecto placebo.
Pero no todos los veterinarios están de acuerdo con el uso de la homeopatía. De hecho, la Asociación Americana de Veterinarios (AVMA), que está formada por 82.500 veterinarios estadounidenses, desaconseja su uso por ser una terapia ineficiente. Y así lo hace saber en una serie de puntos que a continuación enumero:
Leer más…
La lotería y las terapias alternativas
Ya estamos cerca de la navidad, y en estas fechas vuelve el soniquete de la publicidad de la lotería. La probabilidad de que nos toque es muy baja, pero no por ello deja de producirse largas colas en las administraciones de lotería. Y si no juegas en el trabajo te miran como un bicho raro, alguien en quien no se debe confiar. De hecho uno de los mejores eslóganes es el que dice “si no juegas, no ganas”. Una verdad (por los pelos) que un capo del marketing ingenió. Esta persona ahora debe trabajar fabricando frases para las eléctricas y petroleras, que nos despluman a diario sin la menor revuelta civil contra ellas.
Pero este artículo no va de loterías, sobre eso algunos compañeros de la blogosfera han escrito artículos muy interesantes. Esto va sobre la esperanza, sobre la capacidad de los humanos para agarrarnos a un clavo ardiendo, aún sabiendo que lo más seguro es que ésta nos lleve a perder dinero. De hecho el 22 de diciembre, día del sortero, es llamado “el día de la salud”, fruto del cínico consuelo que se escucha: “lo importante es la salud”. Y ahora sí, esto va de salud.
Leer más…
Siete cosas que deberías saber sobre los antibióticos
Este artículo nace como consecuencia de un encargo y de un reto. El encargo, realizado por un amigo, es el de hablar de la terapia antibiótica, sus ventajas y sus inconvenientes; el reto el de explicarlo de forma que una persona con pocos conocimientos biomédicos lo pueda entender. A ver si lo consigo.
1. ¿Qué son los antibióticos?
De forma general, un antibiótico es una sustancia tóxica para un ser vivo. Esta definición no se suele emplear con esta definición cuando hablamos de los antibióticos que compramos normalmente en una farmacia. Los tóxicos farmacológicos los hemos nombrado de diferente forma según el tipo de organismo que mate. Así a los que matan hongos se les llama antifúngicos, los que matan virus se les llama antivíricos, dejando el nombre de antibióticos para aquellos que matan bacterias. Además, el nombre antibiótico se emplea para las sustancias que matan bacterias que están invadiendo nuestro cuerpo, las sustancias que matan bacterias depositadas en superficies o líquidos, en general, se les conoce como desinfectantes. Así que a partir de ahora cuando hable de antibiótico me referiré a sustancias que matan bacterias que nos están infectando.
2. ¿De donde proceden los antibióticos?
Muchos antibióticos son de origen natural. Diversos grupos de bacterias y de hongos producen sustancias con propiedades anti-microbianas. Los microorganismos que viven en el medio ambiente pueden vivir estableciendo relaciones de cooperación (simbiosis) o de competencia entre ellos. Un “arma” que algunas bacterias producen para esa competencia, es la producción de sustancias que pueden matar otros microorganismos, despejando el camino para que ellas proliferen.
Todos hemos oído hablar de la penicilina o la estreptomicina. La primera es producida por el hongo Penicillium, mientras que la segunda es producida por bacterias del grupo Streptomyces. Otros ejemplos de antibióticos naturales son la eritromicina, el cloranfenicol, la kanamicina o la gentamicina.
La industria química ha producido variantes de antibióticos naturales para evitar el problema de las resistencias bacterianas (de las que hablaré más adelante), generando así antibióticos semi-sintéticos, como por ejemplo la ampicilina. A estos hay que añadir antibióticos de nueva síntesis, sustancias con propiedades antibacterianas producidas por la industria farmacéutica, como por ejemplo las quinolonas.
Leer más…
Batalla perdida
La feroz defensa que algunas personas hacen de algunas terapias alternativas, aquellas cuya eficacia jamás ha sido demostrada, tiene diversas razones. Pienso que ninguna de esas razones está basada en un análisis racional, ya que cualquier crítica escéptica o científica de la misma será menospreciada. Por tanto los debates con los defensores de estas terapias son batallas perdidas de antemano.
Este verano hemos cumplido tres años en la blogosfera. Durante este tiempo hemos intentado, con mayor o menor éxito, difundir conocimientos científicos, así como trasmitir herramientas para realizar análisis crítico y escéptico de las situaciones que nos rodean día a día. En este período hemos escrito mucho sobre múltiples terapias autocalificadas como alternativas (o complementarias), sobre sus debilidades, así como acerca del seguimiento irracional que de muchas de ellas se hace. Hemos tratado la homeopatía , las flores de Bach, el par biomagnético, los medicamentos milagrosos, y otras docenas de métodos que se venden como terapia pese a que jamás han demostrado una eficacia mayor de la que puede tener un placebo.
Nuestra insistencia en pedir pruebas científicas de su eficiencia ha sido interpretada por muchos amantes de las terapias alternativas como una estrategia de defensa de la medicina científica (en algunos casos con veladas acusaciones de estar comprados por las empresas farmacéuticas). Nada más lejos de la realidad, lo que no nos cabía en la cabeza es que personas ponga su salud en manos de terapias que jamás han demostrado su eficacia.
Leer más…
“Bobadas homeopáticas”
Curioso texto del pintor y escritor Santiago Rusiñol escrito en 1915 en la revista satírica “L’Esquella de la Torratxa” acerca de las creencias en terapias alternativas. En dicho texto Rusiñol ironiza de forma sarcástica de las propiedades curativas de las aguas sulfurosas, profetizando que en el futuro esas aguas serían vistas como bobadas de su época. Pero lo que más me llama la atención es que en un texto de principio del siglo XX ya se utiliza a modo de tomadura de pelo del pasado tanto a las sangrías como a la homeopatía. Hoy por menos de eso te ganas una demanda de Boiron o te acusarían de vendido a la industria farmacéutica.
El texto al que hago diferencia apareció en un artículo de Joseph Playà Mases en “La Vanguardia.”
En el futuro, cuando les expliquen que para curar una enfermedad en la que no convenía la humedad, los enviaban a remojar; que pudiendo tomar un baño en casa, donde podían tirar el azufre que quisieran, iban a unos lugares como hospicios, con bañeras para hacer el tonto en comunidad, dirán lo que ahora decimos de los que creían en sangrías o bien en la homeopatía; que la tontería humana ha tenido hitos sin frontera, y de que de enfermo a bobo solo hay un paso.
Santiago Rusiñol
.
Entradas relacionadas:
¿Qué hacemos ministro?
Imagina que eres el ministro de sanidad de un país ficticio. Imagina que tienes que tomar una decisión que puede afectar a la salud de los habitantes de tu país. Lo que la ciudadanía te pide es una decisión rápida. La responsabilidad de esa decisión recaerá sobre el hipotético ministro: tú.
Un buen día accede a tu despacho un médico e investigador que afirma tener un tratamiento contra los dolores articulares, sin efectos secundarios de ningún tipo. Asegura haber aislado el principio activo, que ha llamado “compuesto H” a partir de plantas, que emplean indios de Amazonas cuando se producen alguna lesión. El propio investigador ha probado el fármaco así como varios miembros de su equipo de investigación y de su familia, sin haber notado el menor efecto tóxico por parte del “compuesto H”. En aquellos voluntarios que poseían algún tipo de molestia articular (habla de dos aquejados de principios de artritis y de otro que padece frecuentes dolores lumbares), el preparado actúa con mucha eficacia, y por un período largo. El médico pide que el medicamento pueda ser comercializado ya que supondría un gran beneficio sobre otros productos que hay en el mercado que poseen molestos efectos secundarios. Dado que estamos en un país ficticio la petición no va acompañada de ninguna agradecida prebenda, pues se supone un comportamiento ético intachable por parte del ministro. Antes de marchar, el investigador deja un extenso dossier en tus manos para que los analices, así como sus datos personales, para que le hagas llegar tu decisión.
Leer más…
Comportamientos éticos y eficacia
Un paseo por Internet nos muestra la enorme desconfianza de los usuarios de la red hacia la industria farmacéutica. Es comprensible, dado que estos gigantes empresariales utilizan tácticas poco éticas para colocar sus productos. Cada cierto tiempo nos enteramos de algunas prácticas poco ética por medio de la prensa y la literatura científica. Uno de los casos más sonados de los últimos años quizás sea el de Avandia, un medicamento contra la diabetes con efectos secundarios muy superiores a los pronosticados por la empresa que lo distribuía. De hecho la compañía GlaxoSmithKline, responsable de su fabricación y distribución, ha tenido que pagar una costosísima indemnización por falsear los resultados.
Aspectos como el reseñado ya fue denunciado por la prestigiosa revista “Journal of the American Medial Association” (JAMA). En su volumen 287 (páginas 612-617) del 6 febrero del año 2002 aparecía un artículo firmado por Choudhry y colaboradores, y que se titulaba “Relationships between authors of clinical practice guidelines and the pharmaceutical industry”, en el que se apuntaba que había autores que ocultaban su relación con las empresas farmacéuticas. De hecho, en este estudio se apuntaba a la existencia de “autores testaferros”, médicos que no tenían ninguna relación con la publicación que firmaban y que recibían una importante cantidad para que su nombre constase en la publicación. A pesar de la obligatoria declaración de intereses que es necesario adjuntar con la publicación, muchos ocultaban dicha relación.
Leer más…
Terapia regresiva: en búsqueda del inconsciente
¿Toda esta gente del pasado me ha dejado mi trauma actual? Curioso
En este caso el inconsciente es quien, sin previo aviso va, y pica. O al menos eso deduzco después de leer un curioso artículo titulado “Terapia regresiva: un camino hacia el inconsciente” publicado en una revista que me regalaron en una parafarmacia, a la que entré buscando un cepillo de dientes. En dicho artículo una Maestra de Reiki Usui, Karina y Egipcio, Maestra Magnified Healing, Sanergista y Especialista en Terapia Regresiva (ahí es nada) nos informa de lo que es esta terapia:
El objeto de la terapia es que la mente de la persona retroceda en el tiempo rastreando el inconsciente, buscando la información del pasado que quedó guardada sin haber podido ser entendida ni gestionadas las emociones, y dejar que afloren aquellas situaciones reviviéndolas nuevamente para entender cómo durante la infancia, o en el vientre de la madre o incluso en otra vida pasada se tuvo que aprender una serie de patrones de conducta para poder sobrevivir, reconocer cada uno de ellos y darse cuenta de cómo se convirtieron en creencias inconscientes que han ido generando a lo largo del tiempo un desequilibrio interno, causante de un malestar actual.
Finalistas en los Premios 20blogs VII edición
Autores
Todos los textos de La Ciencia y sus Demonios se ofrecen bajo licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 3.0 .
ClustrMaps
En línea ahora:
"La Ciencia y sus Demonios" es miembro de la Red Escéptica
Últimos comentarios