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Imágenes de la Ciencia y la Tecnología: Estrellas de Navidad
No una, ni dos, ni tres. Todo un cluster estelar parece celebrar la próxima Navidad en la constelación del escorpión.
El pequeño grupo de estrellas abierto Pismis 24 está en el centro de la nebulosa NGC 6357 en Escorpio, a unos 8.000 años luz de distancia de la Tierra. El objeto más brillante en el centro de esta imagen es Pismis 24-1, a la que se le calculó unas 200 a 300 masas solares. Esto la conviertiría, con mucho, en la estrella más masiva conocida en la galaxia, muy por encima del límite de masa posible para una estrella individual, que actualmente se sitúa en unas 150 masas solares. Sin embargo, las últimas imágenes de alta resolución tomadas por el Telescopio Espacial Hubble muestran que en realidad son dos estrellas que orbitan una alrededor de la otra, con unas 100 masas solares cada una.
ImageCredit: NASA, ESA, y J. Maíz Apellániz (Instituto de Astrofísica de Andalucía, España)
La imagen científica de la semana (24/04/2010)
La imagen que traemos esta semana corresponde a una pequeña porción de una de las mayores regiones de formación de estrellas conocidas en la galaxia: Carina Nebula (NGC 3372). La nebulosa se encuentra a una distancia de unos 8.000 años luz de la Tierra, en la constelación de Carina.
Esta imagen, tomada por el Hubble en los primeros días de febrero de 2010, ha sido utilizada por la NASA y la ESA para conmemorar el 20 aniversario del Telescopio Espacial. El Hubble, puesto en funcionamiento en 1990, ha realizado desde entonces 600.000 grabaciones de unos 30.000 objetos y transfiere a la Tierra cerca de 80 gigabytes de información cada mes. Sus imágenes han contribuido, entre otros logros, a explicar el nacimiento de estrellas y planetas y a estimar la edad del universo.
Credit: NASA, ESA, and M. Livio and the Hubble 20th Anniversary Team (STScI)
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