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Capitalismo hormonal: ¿análisis de testosterona antes de invertir en bolsa?
Históricamente se ha considerado que el ser humano es un ente racional que dispone de, lo que los filósofos y los teólogos han llamado, conciencia moral o libre albedrío, etérea cualidad que nos permitiría tomar decisiones y que guiaría todo nuestro comportamiento. Sin embargo, desde hace varias décadas, multitud de estudios en el emergente campo de la neurociencia están desvelando que nuestra conciencia (lejos de ser un homúnculo moral) no es más que el resultado de complejísimas interacciones a nivel génico, bioquímico y epigenético, dentro de la extraordinaria maquinaria de nuestros cerebros, sobre los que también influyen otros múltiples factores entre los que cabe destacar los ambientales: microorganismos simbiontes o patogénicos, uso o abuso de sustancias tóxicas o incluso elementos culturales. De tal manera que, conocidas las variables o manipulando de manera artificial alguna de ellas, se puede llegar a inferir casi con certeza el comportamiento de los humanos en una determinada situación.
Pequeños (todavía) guerreros manejados por control remoto
Aunque el cerebro de los mamíferos en general y de los humanos en particular es altamente complejo, multitud de científicos están desvelando su funcionamiento, de tal manera que los avances en neurociencia se suceden cada vez de manera más vertiginosa abriendo a la vez grandes esperanzas para la biomedicina, pero también para otros usos menos altruistas y pacíficos.
Esos minúsculos, pero sin embargo tan poderosos magos del control mental
Es habitual pensar que en la Naturaleza las especies más grandes o más agresivas se imponen a las más pequeñas. Sin embargo las relaciones evolutivas entre especies pueden ser de lo más sorprendentes y complejas, y las estrategias que han desarrollado algunas especies que pasan desapercibidas pueden ser mucho más poderosas y sofisticadas que esas garras, dientes o picos que tan llamativamente poseen los grandes depredadores.
¿Qué nos hace humanos?
Durante milenios pensadores, filósofos y teólogos se han preguntado sobre la esencia del ser humano y su capacidad de pensamiento y consciencia sin llegar nunca a ninguna conclusión plausible, sin embargo las respuestas (como siempre) están empezando a llegar desde el campo de la biología.
Parásitos que controlan la mente
El escritor de temas científicos Ed Yong muestra en este video como diferentes parásitos manipulan y controlan el cerebro y el comportamiento de seres vivos infinitamente más complejos que ellos mismos.
Toma de decisiones ¿reflexión o pura coincidencia?
Los seres humanos tendemos a pensar que tomamos nuestras decisiones de manera racional, libre, con poco o ningún tipo de influencias externas y que cuanto más importante es la cuestión, mucho más reflexivos y cuidadosos somos en nuestras decisiones. Pero ¿es eso cierto?
Alteración de la conducta humana por parásitos y el libre albedrío
En la mayoría de los organismos, el sistema inmune es el encargado de combatir a los microorganismos patogénicos, por lo que muchos de ellos han desarrollado estrategias de evasión o enmascaramiento para no ser detectados y combatidos adecuadamente por parte de las defensas del organismo hospedador. Y como el sistema inmune está íntimamente interconectado con el sistema nervioso central de tal forma que los neurotransmisores pueden alterar la función inmune y también muchas citoquinas producidas por células del sistema inmune modulan funciones cerebrales, pues bastantes parásitos se han especializado en alterar el funcionamiento del sistema nervioso como estrategia de evasión de tal forma que en la actualidad existe un campo científico denominado Neuroparasitología que estudia estas relaciones. Leer más…
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