Nuevo estudio sobre cambio climático y consecuencias en la biodiversidad
Apis mellifera polinizando una flor de durazno. Imagen: Wikimedia Commons
La posibilidad de que nuestro planeta esté sufriendo un calentamiento global producto de un cambio climático es un tema altamente polémico, especialmente a nivel político. Considerando únicamente al ciudadano de a pie y sin entrar en el aspecto ni círculo científico, resulta curioso observar como las opiniones contrarias a esta idea suelen estar más próximas a ideologías más conservadoras y neoliberales, mientras que el porcentaje de los que lo consideran un peligro real es superior entre los progresistas. O, siendo menos políticamente correcto, es mucho más frecuente oir opiniones contrarias en la derecha que en la izquierda.
Existen explicaciones claras del porqué de esta segmentación de la opinión pública. Quizá la más generalizada es que a cualquier ideología que apueste por la libre explotación de los recursos naturales, la libre empresa y la máxima reducción de impedimentos y limitaciones a las actividades industriales y empresariales en general, no le resulta cómoda la idea de que tal modelo económico no sea sostenible, y pueda estar cargándose literalmente el planeta tal y como lo conocemos.
Aislamiento y desecación del Mediterráneo durante la crisis salina del Mesiniense
Animación basada en la interpretación de Daniel García-Castellanos y Antonio Villaseñor (publicada en Nature el 15 de diciembre de 2011) sobre la desecación casi completa del Mediterráneo hace unos seis millones de años y que produjo el depósito de grandes cantidades de sal.
El vídeo recrea la interpretación publicada en Nature, pero no todo lo que muestra es aceptado de forma consensuada por los especialistas en el tema. Más información (incluyendo publicación original): https://sites.google.com/site/daniggcc/research-interests/messinian
Campañas de vacunación amenazadas por la irracionalidad, el fundamentalismo religioso y las guerras
Casos registrados de poliomielitis en diversos países. Mientras que India la campaña de vacunación está siendo un éxito, en Afganistán y diversos países africanos se están incrementando los casos en las zonas donde los sanitarios no pueden llevar la vacuna. Fuente: Nature News Blog
Llevamos unos meses asistiendo el efecto que tiene abandonar las campañas de vacunación: brotes de enfermedades infecciosas, que en algunos casos se daban ya por olvidadas. En los países ricos las corrientes new age y la inconciencia de algunos padres son los principales causantes. Sin embargo, en otros países las causas son más complejas. En el último número de la Nature News se informa de como los intentos por eliminar la poliomielitis del planeta se ven frenadas por la guerra y el fundamentalismo religioso.
En los países denominados ricos se observan compartimientos de snobismo, irracionalidad e infantilismo, donde el egoísmo personal prevalece sobre el beneficio de la comunidad de una forma casi suicida. De esta forma asistimos a brotes de enfermedades que se presuponían olvidadas como el caso del brote de tos ferina en el área de San Diego (una de las más desarrolladas de EEUU) que produjo la muerte de varios niños, o el repunte del sarampión en EEUU, Inglaterra o España. La inmensa mayoría de los casos corresponden al mismo patrón: padres que no habían vacunado a sus hijos. Es curioso que personas que vacunan a sus mascotas dejen a sus hijos a merced de patógenos que siguen pululando a nuestro alrededor.
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Cuando los creacionistas reconocieron que el diseño inteligente es creacionismo
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El herrerillo chivato |
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Una de las tácticas que han empleado los creacionistas para conseguir enseñar ideas religiosas en clase de ciencias en los distritos educativos de EEUU ha sido la de inventarse el llamado diseño inteligente (DI), una mezcla de metafísica y teología adornada de lenguaje científico y defendida por personas que proceden del ámbito académico. Durante muchos años los creacionistas se han querido desligar de ese movimiento, al que califican de “independiente” y han defendido a capa y espada que creacionismo y DI no es lo mismo. Así lo hicieron en juicio de Dover y lo hacen continuamente en cada uno de los debates (si se les puede llamar así) que se pueden mantener en la red con ellos. Pero mira por donde la enciclopedia del creacionismo (si, parece increíble pero esa cosa existe), o Creation Wiki hace un listado de los principales científicos creacionista. Mirando esa lista vemos que en ella se incluye a Michael Behe y William Demski, quizás dos de los científicos divulgadores del DI más famosos. O esta gente es tan torpe que ni se entera o bien se sienten tan seguros de la dinámica que puede tomar su país a su favor en el futuro próximo, que ni les importa disimular. |
ACTUALIZACIÓN: Vaya, parece que esta nota ha escocido. Han eliminado el listado de la Wiki del creacionismo. No pasa nada, como siempre hay escalas de retrógrados podemos ir hacia el máximo de la escala y encontrarnos ahí con la lista: PINCHAD AQUÍ . Gracias Logos77 por darnos la razón, lo que te ha costado
No hay bacteria del arsénico
La doctora Redfield en su laboratorio
A finales de 2010 la NASA nos presentó una bacteria aislada en el Lago Mono de California, un ambiente extremófilo rico en arsénico. En un trabajo liderado por la doctora Felisa Wolfe-Simon y publicado en Science se aseguraba que la bacteria en cuestión era capaz de vivir usando arsénico en vez de fósforo, lo que rompía una de esas reglas para la que aún no se ha encontrado excepción: todos los seres vivos precisan fósforo. Poco después de publicarse el trabajo aparecieron las primera voces discordantes.
Una de las que se más se escuchó fue la de la doctora Rosie Redfield de la Universidad British Columbia, en Vancouver. Su magnífica página web sirvió de plataforma para aquellas voces que opinaban que no se habían realizado todos los controles necesarios, y por tanto los datos presentados en Science no pasaban de ser preliminares. La revista Science y la autora del trabajo respondieron permitiendo a quien lo deseara a compartir materiales y repetir los experimentos. La doctora Redfield demostró que lo suyo no es negacionismo sino discrepancia científica al pedir el material y repetir los experimentos en su laboratorio.
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El proceso de realización y validación de una publicación científica ilustrado con 5 ejemplos
Los cauces más poderosos que la comunidad científica ha generado para comunicar sus resultados de forma fiable son las publicaciones en revistas de revisión por pares. Pero, ¿cómo de fiable es la información publicada?, ¿cómo se revisan los manuscritos y cómo llega a publicarse unos resultados? En este artículo pretendo comentar el proceso que se sigue para publicar resultados científicos e ilustraré con 5 ejemplos paradigmáticos la dinámica que puede seguir esa información una vez publicada.
El proceso de publicación de un artículo en una revista de revisión por pares no es sencillo, aunque resumido en un texto se antoje como un proceso trivial. En primer lugar la investigación que se pretende publicar ha de aportar alguna novedad respecto a todo lo publicado con anterioridad. Exceptuando los trabajos en los que se hace una revisión histórica de un determinado tema, las revistas sólo aceptan manuscritos que contengan información novedosa, que aporten algún dato o alguna metodología no descrita con anterioridad. Por tanto los investigadores sólo podrán enviar a publicar resultados que sean novedosos. El investigador También tendrá que aprender a reconocer el impacto que esa información puede tener para el conocimiento, lo que se traducirá en el tipo y categoría de la revista a la que se pretende enviar la publicación. Existen revistas generales y otras muy especializadas en una determinada área, existen revistas con criterios menos exigentes y otras tremendamente exigentes. La trascendencia, alcance y repercusión que va a tener una determinada información en el futuro va a depender en gran manera de la revista en que se publiquen los resultados.
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La evolución en Redes
Estupenda entrevista de Punset al biólogo evolutivo Mark Pagel en la casa Charles Darwin. Destacaría la comparación entre la evolución biológica y la evolución del lenguaje, un modelo simple que explica alguno de los procesos evolutivos de una forma muy intuitiva.
Imágenes de la Ciencia y de la Naturaleza: sobrevolando Dione
Sobrevolando la luna de Saturno Dione, la sonda espacial Cassini obtuvo esta espectacular imagen el 12 de diciembre de 2011 donde pueden también observarse otras dos lunas más pequeñas: Epimeteo y Prometeo, junto a los anillos del gigante gaseoso, que no aparece en la fotografía.
Dione (1123 km de diámetro) es el cuerpo más cercano a la Cassini, a la izquierda de la imagen. Prometeo, con forma de patata y 86 km de diámetro aparece sobre los anillos de Saturno en el centro de la imagen y Epimeteo (113 km de diámetro) se puede observar a su derecha. La imagen fue tomada a una distancia de aproximadamente 108.000 kilómetros de Dione.
Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Crítica a «44 Hechos científicos corroborados por la Biblia» (IV)
Si no os habéis cansado todavía, traemos hoy la crítica a otros supuestos «hechos científicos» que según alguna curiosa y enrevesada visión de las Sagradas Escrituras cristianas estaban ya revelados en la Biblia antes de su constatación científica muy posterior. Por supuesto, veremos que sigue tratándose simplemente de interpretaciones totalmente arbitrarias cuando no simplemente fantasiosas.
14. Génesis 2:7 y 3:19 Nuestro Cuerpo está hecho del Polvo de la tierra. Científicos han descubierto que el cuerpo humano se compone de 28 elementos todos encontrados precisamente en la tierra.
Conveniente interpretación para sus intereses, pero totalmente falsa. Efectivamente, el cuerpo humano presenta unos 28 elementos químicos. También es cierto que todos ellos pueden encontrase combinados en distinta forma en lo que denominamos tierra (litosfera). Pero no es cierto que provengan de ella. De hecho, también se encuentran en el océano, con el que nuestro origen está relacionado, por mucho que pese a más se un literalista.
Los tres elementos mas abundantes en el cuerpo humano son oxígeno (65%), carbono (18%) e hidrógeno (10%) (Chang, Raymond, 2007), y ninguno de ellos lo obtenemos de la tierra.
J.M.
Manuel Abeledo
Manuel
El rano verde
Cnidus
Gonn
Carl Cox
La Ciencia y sus Demonios
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