La Ciencia y sus Demonios

Esto no es una metáfora, y no significa que los aparatos estén obsoletos o los edificios anuncien ruina, esos gozan de buena salud. La vejez viene de sus recursos humanos, la edad media del personal sube y sube, y si no entra gente joven en cantidades significativas tendremos una institución vetusta en el más amplio sentido de la palabra.

¿Y de dónde saco la información para afirmar eso? Del propio CSIC. En la memoria del año 1980 podemos leer que la edad media del personal investigador en ese año era de 45 años y medio, y que debería hacerse algo para evitar el envejecimiento. De hecho pronostica que si no se incorporaban nuevos investigadores jóvenes en cantidades apreciables, para el año 1992 el 64% del personal tendría más de 45 años. Pues parece que no se ha hecho gran cosa a ese respecto, porque la edad media del personal investigador en el año 2012 es de 52 años.

Pero entre que cada vez se exige más para poder acceder a una plaza de Científico Titular (CT) y que el número de éstas ha disminuido drásticamente, la edad media sube y sube. Hace unas décadas se podía optar con garantías a una plaza de CT tras un buen registro de publicaciones durante el doctorado y la estancia postdoctoral, preferentemente en el extranjero. Ahora se ha de contar con buenas publicaciones, liderar un grupo y haber sido Investigador Principal de algún proyecto financiado por el Plan Nacional o por la Unión Europea. En resumen, te piden que seas un CT para ganar una plaza de CT. Como las cosas no se consiguen automáticamente, obtener ese currículo exige más años de trabajo, con lo que difícilmente se obtiene una CT con menos de 35-40 años. A eso se suman las fluctuantes épocas de vacas flacas, donde la oferta de plazas se vuelve raquítica. Ahora estamos en una de esas etapas y no se ve el fin en el horizonte inmediato. La tasa de reposición debería ser, para cumplir la ley, del 10%, pero esa cifra apenas se alcanza, con lo que las canas abundan por los pasillos. Y si contamos que la financiación en I+D ha disminuido de forma importante, lo que ha vaciado muchos laboratorios de personal en formación y de jóvenes investigadores que contaban con contratos temporales, podéis imaginar el aspecto que empieza a tomar los centros del CSIC.

¿Y cómo se soluciona eso? El propio CSIC responde la pregunta en un informe que lleva por título “Plan de Acción 2013”. En el mismo se muestra una gráfica en la que se ve la evolución de la edad media de los investigadores en función del número de plazas que se convoquen al año:

Podemos ver que si no se convoca ninguna plaza en el año 2025 la edad media del persona será de 61 años (así los viajes de muestreo se podrán hacer con el Imserso). Incluso en el caso de que se convoquen 80 plazas (muy por encima de las previsiones para los próximos años) la edad media seguiría subiendo. Solamente una convocatoria sostenida de 200 plazas de CT durante cada año del período 2013-2025 bajaría la edad media por debajo de los 50 años. Ni que decir tiene que para llegar a las edades correspondientes al informe de 1980 haría falta una inversión todavía más ambiciosa.

No hace mucho el Ministro De Guindos se comprometió ante la Secretaria de Estado de Investigación, Carmen Vela, a “no dejar caer el CSIC”. No hará falta, el CSIC morirá solo, sin ayuda de nadie, y de muerte natural: su propia vejez.

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